ExoFoods Hunter

Vic Cherikoff, Uniquely Australian

　まえがき

　私たちは今、非常にエキサイティングな時代に生きています。私たちの祖父母の時代と比較して、彼らが一生かかってもできなかったような距離よりはるかに遠くへ一年で旅し、より多くの人々と知り合える時代となっています。また、両親の時代より世界についてさらに多くのアイデアやニュースに接しており、いろいろな概念や新しいものの見方を学ぶことができるようになりました｡このように学習方法や情報交換が迅速にできるという事は、食品産業がこれまで数年あるいは数世代かかっていた、新商品の開発、新製法また新しいトレンドの構築に、数時間あるいは数日で実現できることを意味しています。オーストラリア人にとってポスト産業時代は大きなポテンシャルを提供しています。オーストラリアの家庭菜園で収穫された食材は、国際市場にてオーストラリア製品の凝縮されたものとして管理され、急速に発展する産業に成長しています。これらオーストラリア産の食材はとてもクリーンでみずみずしく、新鮮そして高品質であるとして認識されています。なおかつエキゾチックな商品でもあるのです。

　オーストラリア固有のグルメは、現在市場で猛烈な勢いで拡大しています。一般に流通している加工食品と異なり、ブッシュフードはより野趣的で、見た目や風味も全く違っています。こうした素材を使って、さらにユニークでオーストラリア的なメニューや商品として差別化できます。ブッシュフードやその関連商品が環境にやさしいのはもちろんですが、食品、旅行、サービス、教育産業分野のニッチな部分を埋め合わせ、さらにオーストラリア人であることに意義を感じさせる、文化的に必要な食物なのです。

　ブッシュフード本来の特性は、ほかにマーケティング面での優位性も与えます。ある種のブッシュフードはカナダインディアンによって収穫されているワイルドライスと対比できますし、グルメ食材市場を標的にすることも可能です。しかしながら、原始的な環境で収穫される野生食材は、現在のブッシュフード需要を満たす事さえもできません。したがって、市場の需要に対応するために、生態系を保持しながら同時に耕作することで補ってきました。その“Enrichedland　Polyculture（土壌強化複合栽培）”と呼ばれる方法は、有機栽培に分類される作物を産出し、さらに土着性が要求されます。オーストラリア固有の作物であるだけでなく、生態系の回復、地理的適性、高栄養価といった要素を含む野生の特性を反映する必要があるのです。ある種のブッシュフードは現代社会特有の病気、例えば糖尿病等の生活習慣病に効果があるとされ、またほかの種類はスポーツ選手の耐久力を高めるための食物として活用されています。

　この本で紹介されているブッシュフード素材は、オーストラリア国内の小売店や弊社の通信販売で購入できます。数年以内には本物のオーストラリア専門料理レストランを開店する運びとなっています。内容は、オーストラリア固有の素材を使用しながら様々な食文化と料理法をミックスし、現代人の味覚に合うメニューが提供される予定です。その風味は、広大なアウトバック、緑深い森林、雨量豊富な密林、広がるコーストライン、洗練された都市だけでなく貴重な天然資源や白・黒両方のオーストラリア人をイメージさせます。オーストラリアは、独自の味覚を持っています。しかもそれは非常に野生的なのです。

（長友信訳）